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另一組人在稍遠處,我們於是沿著河道往反方向走。經過中央橋墩時,底下兩旁的黃昏攤位已經擺好,多數賣藝品和小飾品,有一處是漫畫家畫遊客肖像,很多幅卡通化的人像掛在布幕上。下午太陽正烈,許多人都往蔭涼地方走,小小一區的飾品攤剛好讓人打發時間。

又往下走一陣子看到河道露天劇院時,有種柳暗花明又一村的感覺。

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跑到圓環座位最上方,另一艘遊河艇恰巧經過,我想像傍晚坐在台階上吹吹風、吃點心,立刻輕鬆起來。若不是稍早下過雨,草地台階淋濕,欄杆貼著告示說因雨暫停的話,或許還能留下來探探是什麼樣的表演。

一轉身,穿過小門後進入歷史藝術村,小商店和建築大部分是木頭和石塊石板蓋成,保留舊式風格,感覺時光倒流了一些。

我們在中庭休息,碰上一隻愛睡的胖貓咪蜷在布風車底下呈現瞇瞇眼狀態,整個畫面很逗趣,大家不停偷拍,又怕把牠嚇走。人貓的無聲對話就這樣持續了兩三分鐘,中間穿插著我們零星發出的假喵聲,牠終於起身弓弓貓背伸伸懶腰,喵嗚喵嗚地慢行離去。

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懷舊藝術村並不大,繞一圈花不到十分鐘,但特別的是一間石屋教堂,原本以為是荒廢僅供參觀而已,沒想到仍在使用,而且那天剛好有對新人來此舉行簡單結婚儀式,有幸沾沾他們的喜氣,也觀看他們跟一群親友在教堂外合照,每個人都露牙笑開懷。

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不遠處傳來搬動器具的聲音,我以為是劇場工作人員在搬設備,結果發現從卡車被搬下來的是食物台車和一箱箱食材,原來是外燴的行頭。走近一看,是新人包下戶外廣場舉辦餐宴,簡單氣氛,沒有冷氣、沒有燈光,就在這樣一個優閒的假期下午完成兩人的大事。

河道逛得差不多了,一行人走回街上,跑進紀念品店家吹涼消暑。裡面像個快樂兒童天堂,帽子衣服道具應有盡有,紀念徽章掛滿整面大牆,除了正常牛仔帽還有卡通動物帽,最絕的是一件前後印有凹凸有致兔女郎身體的T恤,穿起來頭和脖子剛好接續衣服上的身體,擺明就是搞笑來的,看太久會不太好意思~ 我最愛的倒是一罐「勁辣莎莎醬」,標籤紙上是隻後腿上踢逞兇的爆牙馬,品名是ASS KICKING SALSA,我看得哈哈樂笑,簡直酷呆了,好直接啊。不食辣者請勿試。

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在鎮上廣場歇腳,對面是德州抗戰史有名的Alamo遺跡,旁邊高聳的現代建築則是郵局和法院。雖然才過了個下午,繞來繞去已經走了幾哩路,有點渴,有點餓,不禁開始思索晚餐的問題... 人果然很愛吃啊。

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「沒水冰也好」,友人買了一小杯冰滴Dippin' Dots,慷慨地讓大家嚐鮮。

這科技冰品,前陣子剛好在食物頻道看過專題介紹。它標榜「好吃好清」,小孩子不小心倒到衣服上也不會立刻溶化而弄髒衣服,顆顆分明,口味任君選擇。原理是製作時把冰淇淋經由液態氮急速冷凍,表面硬化後再快速做成顆粒,所以不會溶在一起。綜合水果口味吃起來有兒時水果牛奶的香味,剛入口時是脆的,咬碎溶化後滿口冰涼,很有趣的口感。

等到開始討論晚餐要吃什麼的當下,我已經有點餓暈,因為一早起床至此已超過十二小時,差不多想要吃飽躺平呼呼睡了。又靠手機上網查詢,D找到兩家美式燒烤店候選,由於一家就在河道旁,所以我們先走回河道探個究竟,沒想到晚餐時間的河岸更是熱鬧滾滾,人擠人幾乎沒有活動空間,有種連站在角落等位都會惹路人嫌的感覺。或許也是因為該餐廳風評好,生意興隆,我一聽候位還要一個半小時,實在很掙扎。討論結果,大家只好分開,我們另行開車去較遠的但不用候位在地燒烤店碰碰運氣。

傻眼的是,網上論壇的地址竟然是錯的,開到住宅區不說,地址所在地還是家自助洗衣店,我們看到時發出無力的乾笑,心裡吶喊天啊請賜給我食物吧!

去電查詢後,店家告訴我們正確地址,又花了一些時間才到達真正的目的地。

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那是一間家庭式燒烤小店,廚師都是黑人大叔,廚房一整排大大個烤架,整個空間充滿BBQ豪邁香氣。雖然不是高級餐廳,但輕鬆自在,還有電視可以看當時的籃球季後賽,這對已經餓到前胸貼後背的我們來說,是個很溫馨的場地。

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一份套餐付飲料五塊多,拿著簡單的保麗龍盤,黑人大叔切了兩大條豬肋,丟上幾片香腸、一球綜合馬鈴薯泥、生菜沙拉,也放了酸黃瓜片和新鮮洋蔥圈。

這份球賽快餐我吃得津津有味,生菜沙拉和馬鈴薯泥並非含奶油又偏甜的商業口味,而是偏酸的清爽口感,像在地人的道地菜,有南方豪爽的氣息。

走了整天,用這樣一餐結尾,簡單滿足。

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